Cancer är en sjukdomsgrupp inom vilken det ingår talrika olika sjukdomar som sinsemellan beter sig helt olika. Från samma organ härstammande cancer kan hos olika patienter bete sig på helt olika sett. Därför väljs cancerbehandlingen alltid individuellt för varje patient.

Olika cancerformer uppdelade enligt läge eller tillväxtsätt:

basalcellscancer (basaliom)
bröstcancer
bukspottkörtelcancer
cancer i stödjevävnader (sarkom)
endometriecancer
livmoderhalscancer
lungcancer
lymfom, eller lymfkörtelcancer
magcancer
melanoma
njurcancer
prostatacancer
skivepitelcancer (ca spinocellulare)
sköldkörtelcancer
tarmcancer
testikelcancer
urinblåsecancer
äggstockscancer

Oftast är cancern inte ärftlig, ärftlighet förklarar endast 5-15 % av alla cancerformer. Den allra största delen av cancerfallen kommer sig av faktorer som skadat cellfördelningen. Sådana faktorer är t.ex. strålning, en del virus, gifter i omgivningen, tobak och fetma. I Finland förorsakar cancer flest dödsfall efter hjärt- och blodkärlssjukdomar. Årligen diagnostiseras över 20 000